Een COO, of wel een Chief Operational Officer, wordt in het Nederlands ook wel aangeduid als een uitvoerend directeur.
Wat de functie precies inhoud en hoe dat er in de praktijk uitziet, lees je in deze blog. We gaan onder andere in op de vaardigheden van een COO en geven een aantal voorbeelden uit de praktijk. Na het lezen van deze blog, weet je alles dat je wilde weten.
Betekenis
De betekenis van COO, de Chief Operational Officer, zegt eigenlijk al veel over de invulling van de functie van dergelijk persoon.
Een COO is verantwoordelijk voor het dagelijks operationeel management van een bedrijf. De producten en diensten, die uiteindelijk naar klanten toegaan, worden gemanaged. Een COO is dus bezig met het managen daarvan.
Je zal in praktijk zien dat de COO nauw samenwerkt met de CEO en andere executies om de strategieën van het bedrijf uit te voeren. Bovendien wordt gekeken hoe deze strategieën zich weer verhogen tot de bedrijfsdoelstellingen.
Takenpakket
Om het de functie als COO nog iets specifieker uit te leggen, geven we hier voorbeelden van taken waar een COO zoal mee bezig is. Denk aan:
- Beheer van werkzaamheden: Wat gebeurt er op een dag? Hoe worden bedrijfsprocessen geïmplementeerd? En hoe ziet het een efficiënte organisatie eruit?
- Contact met de CEO: De COO wordt ook wel als een persoon gezien die taken van de CEO uitvoert. Om te waarborgen dat het proces nauwkeurig wordt uitgevoerd, hebben ze geregeld contact met elkaar.
- Financieel management: Toezicht houden op de financiële prestaties van een bedrijf, inclusief het beheer van budgetten en het ontwikkelen van financiële prognoses.
Uitleg
De COO-positie is ontstaan als reactie op de groeiende complexiteit van bedrijfsactiviteiten. In drukke tijden werden bedrijven steeds groter en was er behoefte aan iemand die verantwoordelijk was voor het dagelijks beheer van de operaties. De CEO kon zich hierdoor concentreren op de algemene strategie en visie van het bedrijf.
Tegenwoordig varieert de rol van een COO van bedrijf tot bedrijf. In sommige organisaties is de COO verantwoordelijk voor alleen het specifieke operationeel management, terwijl in andere organisaties de COO verantwoordelijk is voor alle bedrijfsactiviteiten. Over het algemeen richt een COO zich op het verbeteren van de efficiëntie en het waarborgen van de algehele operationele uitmuntendheid van het bedrijf. Met dat soort doelen, wil je natuurlijk de winstgevendheid vergroten.
Vaardigheden
Maar wat voor vaardigheden horen dan bij zo’n alleskunner. Want waar van veel functies een duidelijke taakomschrijving hebben, is dat bij een COO helemaal niet zo. Vaardigheden van ‘operationeel manager’ bestaan uit:
- Sterk leiderschap: Een COO moet een effectieve leider zijn die het team inspireert en motiveert om bedrijfsdoelstellingen te bereiken.
- Een probleemoplossend, strategisch en analytisch denkvermogen: Je bent in staat om de bedrijfsstrategie te vertalen naar operationele doelen en initiatieven. Dit vereist een analytische en strategische blik. Mochten er problemen omhoog komen, dan wil je juist in staat zijn problemen op te lossen.
- Financiële kennis: Hoewel het niet tot de primaire taken van een COO behoort, is het wel handig wanneer een COO financiële kennis opdoet. Denk hierbij aan begrippen als budgettering, kostenbeheersing en het bedrijfsrisico’s.
- Goede communicatie: Met een goede communicatie is het mogelijk om met alle niveaus binnen een organisatie te communiceren. In plaats van ellenlange verhalen, wil je juist gaan voor duidelijkheid en beknopte richtlijnen, waarbij een open communicatie de grootste rol speelt.
- Multitasking: Omdat je bezig bent met meerdere taken tegelijk, is het zaak prioriteiten te stellen. Deadlines staan er niet voor niets en het is fijn als deze worden gehaald.
- Innovatie: Met een innovatieve blik is het mogelijk bedrijfsprestaties te verbeteren. Denk aan het onderzoeken van nieuwe technologieën en het efficiënter maken van bestaande technologieën.
Andere, bijna gelijke titels
Er zij ontzettend veel titels die lijken op COO en CEO. We hebben de verschillende functies op een rijtje gezet, met een korte omschrijving.
- CEO (Chief Executive Officer): De hoogste leidinggevende van een bedrijf, die verantwoordelijk is voor het bepalen van de strategie en het besturen van de algehele koers van het bedrijf.
- CFO (Chief Financial Officer): Een senior executive die verantwoordelijk is voor het beheren van de financiële aspecten van het bedrijf, zoals budgettering, financiële rapportage en investeringsbeslissingen.
- CTO (Chief Technology Officer): Een senior executive die verantwoordelijk is voor het beheer van de technologische activiteiten van een bedrijf, waaronder onderzoek en ontwikkeling, engineering en technische ondersteuning.
- CMO (Chief Marketing Officer): Een senior executive, verantwoordelijk voor het beheer van de marketingactiviteiten van een bedrijf, waaronder merkstrategie, reclame en promotie.
- CHRO (Chief Human Resources Officer): Een senior executive die verantwoordelijk is voor het beheer van de HR-activiteiten van een bedrijf, waaronder werving en selectie, training en ontwikkeling, en arbeidsverhoudingen.
- CIO (Chief Information Officer): Een senior executive, verantwoordelijk voor het beheer van de IT-activiteiten van een bedrijf, waaronder informatietechnologie, systeemontwerp en softwareontwikkeling.
Elke functie heeft een specifieke focus en verantwoordelijkheden, die bijdragen aan het succes van het bedrijf. Samen werken ze aan de algehele groei en ontwikkeling van de organisatie. Een COO is hier ook iemand van.
Conclusie
Een COO, ook wel de Chief Operational Officer, is verantwoordelijk voor het primaire proces van het bedrijf. Het gaat in zin over de wisselwerking tussen producten/ diensten en de klant. Een COO werkt nauw samen met de CEO, maar ook andere executives binnen het bedrijf. Het precieze takenpakket van een COO verschilt per bedrijf. Er is daarom geen precieze functieomschrijving aan te binden.
